政治学在职研究生以国家及其活动为主要研究对象,范围涉及政治理论、政治制度、公共政策、公共行政和国际政治等领域国内高校的法学院一般都设有政治学系或政治学和行政管理学系。
政治学理论专业作为一个二级学科的硕士学位授权点,隶属于政治学一级学科,属于政治学一级学科中的基础理论学科,构成了其他二级学科的重要学科基础,提供较为完整的政治学推理方法及基本思维方式。就研究对象与学科范围来看,政治学理论主要研究政治哲学、政治思想、学科方法及时代化的重大理论问题等。政治学理论的学科研究方法多种多样,常用的研究方法如哲学、心理学、社会调查与统计、比较研究方法、模型及模具建构方法、制度分析方法、历史分析方法、模拟实验与现场实验方法等等。
中外政治制度是在政治学一级学科下设立的二级学科,主要运用比较政治学的范式,进行中西方国家政治体制与制度的比较研究,集中研究“中国之治”与世界各国制度差异,关注当代中国政府与政治体系的历史建构与内容特点,重点关注西北地区地方治理和基层社会制度创新问题,为西北地区地方政府治理提供智力支持。培养政治立场坚定,政治学基础理论扎实,综合素质高,较全面了解中外政治制度和政府过程,有较强的研究能力,毕业后能够在科研院所、政府机构从事教学科研、政策分析和相关实务工作的高级专门人才。
政治学在职研究生是以人类的政治行为和政治现象作为研究对象。由于政治活动对于所有人类的其他行为具有最终的组织效果,因而具有特殊的重要性。当代人类是以国家作为最高的组织,对内聚合并拘束成员的行为,对外则以国家的名义相互对待。虽然终结民族国家之说曾经甚嚣尘上,但是在当前和可预见的将来都难以想像其实现。而即使国家式微,取代其地位的恐怕也将是另一种型式的政治组织,因而也脱不出政治学的研究范畴。政治之所以如此重要,是因为任何人类活动都必须遵循特定的规律,而规律的制订和维持,最终要倚靠政治上的强制力。任何经济活动或科技活动都必须在这个脉络之下进行,连学术活动也不例外。政治因而是任何人类活动的制高点,不论是在国家之内或国家之外都是如此,因此政治学是社会科学当中极为重要的一支。