清华大学联合上海交通大学、中国科学技术大学、西安交通大学和南京大学,共同推出了五校合作自主招生考试,考试英文名称为“Advanced Assessment for Admission”(高级入学测评,简称AAA测试)。AAA测试的命题科目和要求由高校提出,而命题、测试和阅卷则托专业化考试机构完成。孟芊表示,AAA测试主要有以下特点:其一是在自主招生中实现了招考分离,由大学制定标准,专业机构组织考试,并由大学进行自主认定,从而充分发挥了大学和专业考试机构的各自优势,保证了考试的公信力;其二是该测试是以能力为导向而非以知识为导向,测试的对象是各中学的优秀学生,因此测试的区分度更好,更有利于优秀人才脱颖而出;其三是测试中采用了许多国际上先进的考试技术,测试更加科学、公平;测试结果除了成绩以外还有考生评价报告,能够更加全面地反映学生的情况。
通过测试,清华发现了一些各具特色的优秀同学。例如,2010年的文科高级综合测试要求考生就中国的“权利本位”和“义务本位”写一篇评论。在全部1000多名选测的考生的回答中,有一篇评论是用英文写成的。多学科的专家共同讨论,认为该生无论在英语的运用还是对于问题的理解上,都表现得特别突出。之后,经过比一般考生更为严格的面试,该生凭借良好的综合素质和突出的特长,获得了自主招生60分的优惠。