吉首大学在职研究生教育已初具规模,现已形成哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、管理学、艺术学、医学等多学科交融发展的学科体系。吉首大学非全日制研究生培养有2个博士后科研工作流动站;服务国家特殊需求博士人才培养项目1个;一级学科硕士点15个,专业硕士学位点5个。
吉首大学现有博士生导师27人,硕士生导师407人;“新世纪百千万人才工程”国家级人选1人,教育部“新世纪优秀人才支持计划”6人,殊津贴专家13人,省“百人计划”2人,省“121人才工程”人选21人,省学科带头人及培养对象16人。教师中获全国优秀教师8人,全国“五一”劳动奖章1人,全国师德先进个人1人,曾宪梓教育基金5人,宝钢教育基金2人,省教学名师4人,省优秀教师17人,省青年骨干教师115人,国家级、省级教学科研团队10个。
吉首大学有各类在籍学生3.2万余人,其中,在校博士、硕士研究生1100余人,累计授予硕士学位近2000人。近5年,学校共承担省部级以上科研项目930项,其中国家自科基金立项122项,国家社科基金立项86项。据中国教育在线统计,在2007-2016年的国家社科基金立项中,吉首大学总立项数142项,全国排名第70位。在《中国社会科学》等期刊发表论文12609篇,师年均发表论文2.14篇,4大索引收录632篇,CSSCI收录753篇;出版学术专著150部,获发明专利273项;获教育部人文社科二等奖1项,省级自然科学奖、科技进步奖和科技发明奖13项,省级社科成果奖22项。
吉首大学在兴办学位与研究生教育过程中,始终把德育放在首位,坚持德、智、体、美全面发展,不断提高研究生的综合素质。根据把学校建设成为有特色、高水平的教学研究型地方综合性大学的发展定位,牢固捍卫教学的基础地位、科研的中心地位、投入的优先地位,努力培养“下得去、留得住、用得上、干得好”的高层次复合型应用人才。初步形成了理论基础扎实、专业技能突出、口径较为宽广、实践和创新能力较强的研究生培养特色。